Mi hermana me llamó a medianoche y me susurró: «Apaga todas las luces. Sube al ático. No se lo digas a tu marido». Pensé que se estaba volviendo loca, hasta que miré a través de las tablas del suelo…
Mara.
Apreté mi teléfono con fuerza, rezando para que volviera a encenderse, y rezando para que no hiciera ningún ruido.
Caleb cogió mi portátil. «Nunca revisa nada. Aunque viera algo, no lo entendería».
El desconocido soltó una risita. “Elegiste bien.”
Caleb no sonrió.
“Eso no formaba parte del plan”, dijo.
Por un instante, casi percibí arrepentimiento en su voz.
Luego añadió: “Pero el niño complica las cosas”.
Mi visión se nubló.
Noé. Nuestro hijo de cuatro años, dormido a kilómetros de distancia en la casa de los padres de Caleb, o eso creía yo.
El desconocido dijo: “Tus padres ya lo están trasladando”.
Me mordí el nudillo con tanta fuerza que sentí el sabor de la sangre.
Caleb asintió. “Bien. Una vez que crucemos a Canadá, todo volverá a la normalidad.”
El teléfono que tenía en la mano vibró. Casi grité. Apareció un mensaje de Mara.
El FBI y la policía local están a dos minutos. Manténganse ocultos. No hagan ruido. Noah está a salvo. Lo interceptamos.
Cerré los ojos mientras las lágrimas corrían por mi rostro.
Seguro.
Abajo sonó el teléfono de Caleb.
Respondió bruscamente: “¿Mamá?”
Su expresión cambió.
¿Qué quieres decir con que se lo llevaron?
El desconocido se acercó. “¿Qué pasó?”
Caleb palideció. “Noah se ha ido. La policía los detuvo en la autopista”.
El hombre maldijo. Entonces Caleb levantó la vista.
No directamente hacia mí, sino hacia el ático.
“¿Dónde está Elise?”
Se me paró el corazón. Empezó a avanzar por el pasillo, revisando las habitaciones.
—¿Elise? —llamó, con la voz suave de nuevo—. Cariño, ¿dónde estás?
Me escondí detrás de una pila de cajas de almacenamiento.
Los escalones del ático crujían.
Una vez.
Dos veces.
Entonces sonaron las sirenas afuera. Luces rojas y azules destellaron a través de la pequeña rejilla de ventilación del ático. Caleb se quedó paralizado.
La puerta principal retumbó con fuertes golpes.
“¡FBI! ¡Abran la puerta!”
El hombre del impermeable corrió hacia atrás.
Caleb no se movió. Permaneció de pie al pie de la escalera del ático, mirando fijamente hacia la oscuridad.
Por primera vez en seis años, vi al hombre real detrás del rostro de mi esposo. Y sonrió.
“Tu hermana debería haberse mantenido al margen de esto”, dijo.
Entonces la puerta de abajo se abrió de golpe.
Parte 3:
El FBI se llevó a Caleb esposado antes del amanecer.
Su verdadero nombre no era Caleb Morrison.
Era Owen Price.
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